柴油機各缸供油量和供油時間不均勻，使部分汽缸燃燒過程惡化，形成積炭，柴油燃燒的熱量使部分汽缸內的活塞頂溫度過高，導致柴油機材料熱疲勞，活塞得不到良好的潤滑,引起干摩擦而導致活塞燒熔。

多缸柴油機供油不均勻會使噴油不均勻時將會引起柴油機怠速不穩、轉速波動大功率不足等故障現象有時出現敲擊聲或排氣管冒黑煙，嚴重影響柴油機的動力指標和經濟指標

如果發動機原地起動后有異響，且排氣煙色不正，種種跡象表明應從噴油不正、各缸供油不均和個別缸不工作來進行檢查診斷。

噴油量不均勻的原因：供油系統中有空氣；出油閥彈簧折斷或是出油閥偶件磨損；柱塞彈簧折斷； 雜質使柱塞阻滯；低壓油路油壓過低；油量調節機構松動，各缸供油量調節不均 勻；油量調節機構松動。

活塞頂間隙不當，裝配柴油機時，如果活塞頂間隙調整不當，就會影響柴油機的壓縮比，導致活塞拉缸或者活塞燒損，這就要求柴油機在裝配時要嚴格按照要求調整。

如果柴油機的活塞在鑄造時存在氣孔、疏松等缺陷，在高溫高壓作用下，這些缺陷就會成為疲勞源而導致活塞疲勞損壞；活塞中的夾渣首先熔化，造成活塞燒熔。